Vad är ångest?

Ibland vet man orsaken till ett svårt ångesttillstånd. Det kan vara för att man är med och eller har varit med om något väldigt jobbigt, som en olycka, en sorg eller ett övergrepp. Det kan också vara något som man tycker att är viktigt och ”livsavgörande”, som ett stort prov eller en anställningsintervju. Att man vet vad det beror på kan göra ångesten lite lättare att stå ut med och ofta inser man också att ångesten kommer att ta slut.

Både alkohol och många typer av droger kan i sig orsaka ångesttillstånd.

Ångest kan också uppstå helt utan att man vet eller förstår varför, eller så tycker man att de orsaker man tror att den beror på inte borde ge så stark ångest. Det kan göra att ångesten känns svårare att stå ut med och göra en räddare.

Man kan också få ångest över ångesten, alltså vara rädd för att den ska komma tillbaka eller att man ska få en panikångestattack. Det kallas förväntansångest. Därför kanske man gör allt vad man kan för att den inte ska komma tillbaka, exempelvis undviker att träffa personen man egentligen nog skulle vilja träffa. Men det här löser inga problem utan gör ofta ångesten bara värre. Rädslan gör att man begränsar sitt dagliga liv.

Ångest som psykisk ohälsa är mer än att oroa sig för något visst i vardagslivet. Man kan på sätt och vis skilja på att gå omkring och känna ständig, allvarlig ångest och på att få en panikångestattack. Ångest i sig är inte farligt, även om framförallt en attack kan kännas väldigt obehaglig.

Symptom på ångest

Fysiska symptom (framförallt på panikångest). Om fyra av nedanstående symtom utvecklas hastigt och når kulmen inom 10 minuter definieras det som panikattack.

• Andnöd och kvävningskänslor.
• Svindel och yrsel.
• Svettning, frossa eller värmevallningar.
• Darrningar, stickande känsla i kroppen.
• Torrhet i munnen, eller svårighet att svälja.
• Magsmärtor och illamående, eventuellt diarré eller kräkningar.
• Muskelvärk och smärtor (ofta i axlar, skuldror och rygg).
• Rädsla för att dö eller för att man håller på att bli allvarligt sjuk – eller galen.

Psykologiska symtom på ångest:

• Överdriven rädsla för, eller ältande kring, saker som har hänt eller som kommer att hända.
• Man kan bli rastlös, otålig och lättirriterad, eller så att man lättare blir ledsen och börjar gråta.
• Intensiv rädsla, fruktan eller skräck som inte behöver handla om något särskilt.

Beteendemässiga symtom på ångest:

• Man kan försöka undvika vissa ångestväckande situationer och platser och känner sig orolig inför sociala situationer
• Man kan ha fobier eller tvångsbeteenden
• Vissa försöker självmedicinera med alkohol eller lugnande medicin